Hormonas y composición corporal: el vínculo que no puedes ignorar

Desde el control de la insulina hasta la gestión del cortisol, estas sustancias químicas internas pueden influir significativamente en nuestros esfuerzos por mejorar la composición corporal. Comprender cómo afectan nuestras hormonas y cómo mantenerlas en equilibrio es esencial para optimizar tanto nuestra salud como nuestra apariencia física.

¿Cómo afecta la regulación hormonal a la composición corporal?

Las hormonas son fundamentales en la regulación de muchas funciones corporales, incluyendo el metabolismo, el almacenamiento de grasa y el desarrollo muscular. Un desequilibrio hormonal puede obstaculizar los esfuerzos para mejorar la composición corporal, lo que lleva a un aumento de grasa no deseada o a la dificultad para ganar masa muscular.
Por ello, entender la importancia de las hormonas en este contexto es crucial para mejorar la salud y los resultados físicos.

4 hormonas que influyen en la composición corporal

• Insulina: Es una hormona producida por el páncreas que juega un papel crucial en el metabolismo de los carbohidratos y la regulación de los niveles de glucosa en sangre. Después de comer, la insulina ayuda a que las células absorban la glucosa para ser utilizada como energía o almacenada como glucógeno en el hígado y los músculos. Sin embargo, un exceso de insulina, a menudo resultado de una dieta alta en carbohidratos refinados, puede llevar al almacenamiento de grasa, especialmente en el abdomen. La resistencia a la insulina, una condición común en personas con sobrepeso, puede dificultar la pérdida de grasa y contribuir al aumento de peso. Joslin Diabetes Center. (2023). "How Insulin and Glucose Levels Affect Your Weight."

• Cortisol: Conocido como la hormona del estrés, el cortisol puede promover el almacenamiento de grasa abdominal y dificultar la ganancia muscular si sus niveles están constantemente elevados. El cortisol es liberado en respuesta al estrés físico o emocional. Aunque el cortisol tiene funciones vitales, como la regulación del metabolismo y la respuesta inmunitaria, niveles crónicamente elevados pueden promover el almacenamiento de grasa, particularmente en la región abdominal. Además, el cortisol puede descomponer tejido muscular para obtener energía, lo que complica el desarrollo de masa muscular. Harvard Health Publishing. (2023). "Understanding the stress response: Chronic activation of this survival mechanism impairs health."

• Hormonas tiroideas: Las hormonas tiroideas, producidas por la glándula tiroides, incluyen la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3). Estas hormonas regulan el metabolismo basal, es decir, la cantidad de energía que el cuerpo usa en reposo. Niveles bajos de hormonas tiroideas, una condición conocida como hipotiroidismo, pueden ralentizar el metabolismo, llevando a un aumento de peso y dificultad para perder grasa . Por el contrario, niveles altos de hormonas tiroideas, o hipertiroidismo, pueden acelerar el metabolismo, provocando pérdida de peso y masa muscular. American Thyroid Association. (2023). "Hypothyroidism."

• Testosterona: La testosterona es una hormona crucial tanto para hombres como para mujeres, aunque se encuentra en niveles mucho más altos en los hombres. Esta hormona es fundamental para el desarrollo muscular, la densidad ósea y la distribución de grasa. Niveles bajos de testosterona pueden dificultar el aumento de masa muscular y contribuir al almacenamiento de grasa, especialmente visceral . En hombres, la disminución de testosterona con la edad es un factor importante en la reducción de la masa muscular y el aumento de la grasa corporal. Mayo Clinic. (2023). "Testosterone therapy: Potential benefits and risks as you age."

• Estrógeno: El estrógeno es una hormona predominante en las mujeres, pero también está presente en los hombres en niveles más bajos. En las mujeres, los desequilibrios en los niveles de estrógeno pueden llevar al almacenamiento de grasa en áreas específicas como las caderas y los muslos . En los hombres, un exceso de estrógeno puede contribuir al aumento de grasa en áreas como el pecho y el abdomen. Mantener un equilibrio adecuado de estrógeno es crucial para la distribución saludable de la grasa corporal. [Endocrine Society. (2022). "Endocrine facts and figures: Estrogen."] (https://www.endocrine.org/patient-engagement/endocrine-library/hormones-and-endocrine-function/reproductive-hormones)

Herramientas específicas para valorar la composición corporal

Para evaluar y controlar la composición corporal, se pueden utilizar herramientas avanzadas como la bioimpedancia eléctrica (BIA). Este método no invasivo mide la masa grasa, masa magra y agua corporal, proporcionando una visión detallada de la composición corporal. Utilizar dispositivos de BIA, como los ofrecidos por InBody, permite un seguimiento preciso de los cambios en la composición corporal y la efectividad de las estrategias implementadas.

Los diferentes profesionales de la salud pueden aplicar este conocimiento para personalizar planes de dieta y ejercicio que favorezcan el equilibrio hormonal. Mantener un registro de la composición corporal, el estrés y los niveles hormonales puede guiar intervenciones más efectivas y basadas en datos.